Para algunas de las empresas comercializadoras de maquinaria para el agro, no es necesario ser un gran productor para lograr aprovechar los beneficios de tecnificar los cultivos, pues en pequeñas hectáreas se pueden lograr mejoras en la productividad de hasta 30%, según el tipo de cultivo y la actividad que se realice.
Lo primero que debe identificar, según Luis Alfredo Díaz, ingeniero y especialista en equipos agrícolas de Inamec, son "los criterios para la compra de maquinaria. El principal es reemplazar la mano de obra en procesos tradicionales, donde es muy costoso producir alimentos agropecuarios. Estos se modifican por maquinas más modernas para poder exportar productos".
Este dato es importante, más aún si se tiene en cuenta el porcentaje de agricultores que han expresado usar algún tipo de infraestructura o maquinaria en sus cultivos. De acuerdo con el más reciente Censo Nacional Agropecuario, 83% de los productores agrícolas que participaron en la muestra declaró no utilizar ningún tipo de maquinaria. Mismo porcentaje expresó que tampoco cuenta con infraestructura adecuada en sus cultivos.
Entendiendo estas dificultades, el Gobierno Nacional, a través de Finagro, ha desarrollado créditos exclusivos para la consecución de nuevos equipos, a través del plan 'A Toda Máquina', vigente desde el año pasado. Al revisar los créditos otorgados al sector agropecuario para la adquisición de maquinaria y equipo entre enero y septiembre, la cantidad de desembolsos creció 16,7%, y llegó a un monto total de $206.173 millones.
Por eso, algunos de los consejos que debe seguir, según Santiago Sáenz, PhD, en agricultura sustentable y profesor de la Universidad de La Salle, tienen que ver con implementar cada tipo de tecnología o maquinaria "de acuerdo a los requerimientos de suelo, clima y de las especies que se están trabajando. Copiar tecnologías o métodos de otros países diferentes al nuestro es muy riesgoso".
Además, sugirió que es necesario realizar pruebas en escalas menores, antes de implementar el cambio completamente en sus cultivos, así como comparar costos. Aunque los empresarios destacan los beneficios en productividad, Sáenz advirtió que se debe revisar "cuánto me cuesta lo nuevo contra lo que ya se tiene y funciona".
Sin embargo, el presidente de la Bolsa Mercantil de Colombia (BMC), Rafael Mejía, señaló que "en los cultivos se puede comprar maquinaria para recoger, o puede recogerse a mano. Uno es más eficiente, pero el otro propicia el empleo rural", por lo que consideró que su uso debe estar enfocado a áreas donde sea realmente necesario.
