El MDL, es un mecanismo para apoyar el desarrollo sostenible de los países en vía de desarrollo mediante inversiones amigables con el ambiente en los países industrializados. En Colombia, la Oficina para la Mitigación del Cambio Climático es la encargada de desarrollar estas líneas de acción.
El Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) es un mecanismo cooperativo establecido bajo el Protocolo de Kyoto, el cuál tiene el potencial de ayudar a los países en desarrollo a alcanzar un desarrollo sostenible mediante la promoción de inversiones ambientalmente amigables por parte de gobiernos o empresas de los países industrializados.
El Protocolo de Kyoto firmado en 1997,  constituye un importante hito dentro de  los esfuerzos globales para proteger el ambiente y alcanzar un desarrollo sostenible, en el que por primera vez los gobiernos aceptaron restricciones legalmente vinculantes sobre sus emisiones de gases de Efecto Invernadero (GEI), causantes del Calentamiento Global, creándose obligaciones legalmente vinculantes para 38 países industrializados, incluyendo 11 países en Europa Central y del Este, para reducir sus emisiones de GEI durante el período 2008-2012 en un promedio de 5.2% por debajo de sus niveles de emisión de 1990.
Las metas de reducción cubren los seis principales Gases de Efecto Invernadero: dióxido de carbono, metano, oxido nitroso, hidrofluorocarbonos (HFCs), perfluorocarbonos (PFCs) y hexafluoruro de azufre.
El Protocolo incluye tres mecanismos basados en el mercado, orientados a alcanzar las reducciones de manera costo-efectiva: el Comercio Internacional de Emisiones (CIE), la Implementación Conjunta (IC), y el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL).
Proyectos Elegibles
El MDL incluirá proyectos en los siguientes sectores:
• Mejoramiento de la eficiencia en el uso final de la energía
• Mejoramiento de la eficiencia en la oferta de energía
• Energía renovable
• Sustitución de combustibles
• Agricultura (reducción de las emisiones de CH4 y N2O)
• Procesos industriales (CO2 de la industria cementera, etc., HFCs,
   PFCs, SF6)
• Proyectos de "sumideros" (solo forestación y reforestación)
Un proyecto MDL debe cumplir, para su elaboración e implementación, con siete etapas básicas: diseño y formulación del proyecto, aprobación nacional, validación y registro, financiamiento del proyecto, monitoreo, verificación / certificación, y expedición de los RCEs. Las primeras cuatro son ejecutadas previas a la implementación del proyecto, mientras que las últimas tres durante la vida útil del proyecto.
Valor y Beneficios Nacionales
El principio básico del MDL es simple: los países desarrollados pueden invertir en oportunidades de reducción a bajo costo en países en desarrollo y recibir créditos por la reducción de emisiones resultantes, disminuyendo de esta manera la necesidad de reducir emisiones al interior de sus fronteras. Mientras el MDL baja los costos de cumplimiento del Protocolo para los países desarrollados, de igual manera, los países en desarrollo se beneficiarán no solo por el incremento en el flujo de inversiones, sino también por el requerimiento de que estas inversiones contribuyan a alcanzar metas nacionales de desarrollo sostenible. El MDL incentiva a los países en desarrollo a participar bajo la promesa de que las iniciativas y prioridades de desarrollo serán abordadas como parte de todo el paquete. Con ello se reconoce que solamente a través del desarrollo a largo plazo todos los países estarán en capacidad de participar en la protección del clima.
Las perspectivas de los países en desarrollo, a través del MDL son:
• Atraer capital para proyectos que apoyen un cambio a una economía más próspera pero menos intensiva en carbono;
• Incentivar y permitir la participación activa tanto del sector público como del privado;
• Proporcionar una herramienta de transferencia de tecnología, en caso de que las inversiones sean canalizadas para proyectos que reemplacen tecnología vieja e ineficiente basada en combustibles fósiles, o para crear nuevas industrias con tecnología ambientalmente sostenible; y,
• Ayudar a definir prioridades de inversión en proyectos que cumplan metas de desarrollo sostenible.
Los objetivos de desarrollo sostenible de un país en desarrollo se pueden alcanzar por intermedio del MDL mediante:
• Transferencia de tecnología y recursos financieros;
• Alternativas sostenibles de producción de energía;
• Incremento en la conservación y  eficiencia energética;
• Disminución de la pobreza a través de la generación de empleo e ingresos; y
• Beneficios ambientales locales.
Oficina Colombiana para la Mitigación del Cambio Climático
En Colombia la autoridad nacional designada para la aprobación de los proyectos de Mecanismo de Desarrollo Limpio, es el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, a través de la Oficina Colombiana para la Mitigación de Cambio Climático, quién es la encargada de desarrollar líneas de acción que promuevan la ejecución de actividades de mitigación, mediante proyectos de reducción y captura de gases de efecto invernadero de alta calidad, que consolide al país en el mercado mundial carbono. Estas líneas de acción son:
Desarrollo de herramientas y capacidades para un adecuado de evaluación y aprobación de proyectos que cumplan con requisitos y criterios del Protocolo de Kyoto.
Identificar y desarrollar las capacidades para promover un portafolio de proyectos de calidad que sean competitivos en el mercado internacional de carbono.
Diseñar, desarrollar e implementar una estrategia de mercadeo de proyectos nacionales para el mercado internacional de carbono. 
Con estas estrategias mencionadas, se han formulado e implementado en Colombia los proyectos que se señalan a continuación:

Proyectos de captura de emisiones Gases Efecto Invernadero
Proyecto Forestal Nacional MDL.
Implementación de sistemas forestales dentro del Plan de Manejo Sostenible y Participativo en la región de San Nicolás.
Restauración de Bosques en el Medio Atrato, Pacífico Colombiano.
Implementación y manejo sostenido de unidades integradas de producción agroforestal para la cuenca baja del Río Zulia.
Proyecto Forestal para la cuenca del Río Chinchina, una alternativa ambiental y productiva para la ciudad y la región.
Estrategia para el establecimiento y financiación de los proyectos forestales productivos por CORMAGDALENA en las zonas del Magdalena bajo seco y del Canal del Dique.
Reforestación Protectora – productora e implementación de modelos agroforestales por pequeños agricultores del área de influencia del corredor ecológico PNN Puracé – Cueva de los Guácharos.

Para ampliar la información relacionada con el Mecanismo de Desarrollo Limpio, se puede consultar la página www.minambiente.gov.co, en el enlace Ambiente, Cambio Climático, Herramientas Desarrolladas en Colombia, Resultados.
Fuentes:
El Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL).
Centro de Colaboración del Programa de las Naciones Unidas
Para el Medio Ambiente –PNMA-  en  Energía y Ambiente.
Riso National Laboratory.
Traducida al Español por la Oficina de la Corporación para la
Promoción   del  Desarrollo Limpio -CORDELIM – Ecuador.
Página www.cecodes.org.co/cambioclimatico/ocmcc