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Ibagué, Tolima. En los últimos 30 años, el cultivo de cacao en Colombia ha experimentado una transformación significativa gracias a la investigación científica y los desarrollos tecnológicos. Al inicio de este periodo, la producción promedio de cacao en Colombia era de apenas 360 kg por hectárea. Hoy, gracias a esfuerzos, no constantes, a la implementación de algunas tecnologías y la siembra de nuevos materiales de buena calidad, la producción ha mejorado notablemente en algunas regiones del país.

Los departamentos de Santander, Arauca, Antioquia, Huila y Tolima son los principales productores de cacao en el país, convirtiéndose en actores corresponsables del progreso productivo de esta especie. Estos departamentos han adoptado materiales clonados de mayor calidad productiva y tolerancia a enfermedades, lo que ha contribuido significativamente al aumento de la producción y a la mejora de la calidad del cacao colombiano.

Instituciones como AGROSAVIA y la Federación Nacional de Cacaoteros (FEDECACAO), entre algunas otras, han jugado un papel crucial en este progreso. A través de la investigación y la generación de nuevas tecnologías, estas organizaciones han desarrollado estrategias para el manejo de plagas y enfermedades, así como para la optimización de la productividad. Innovaciones que han sido esenciales para que los productores puedan mejorar sus cultivos en términos de calidad y aumento de rendimientos.

Sin embargo, a pesar de estos avances, los pequeños productores aún enfrentan desafíos significativos. La falta de recursos y baja adopción de las ofertas tecnológicas requieren un mayor esfuerzo y compromiso por parte del gobierno y las instituciones vinculadas con la producción de cacao en Colombia. Es fundamental que se fortalezcan los programas de apoyo técnico y financiero, (estrategias serias de fomento, extensión, transferencia de tecnología e investigación con financiación segura), así como las alianzas público-privadas, para asegurar que todos los productores, puedan beneficiarse de las tecnologías y prácticas agrícolas disponibles.

El gobierno colombiano ha implementado políticas públicas que apoyan el sector cacaotero, incluyendo programas de subsidios, financiamiento, la promoción de prácticas sostenibles y la certificación de cacaos finos de sabor y aroma. Estas políticas han sido clave para mejorar la infraestructura y el acceso a mercados internacionales, lo que ha permitido que el cacao colombiano gane reconocimiento en mercados especializados y de comercio justo; pero aún se puede lograr mucho más, apenas estamos empezando el camino.

A pesar de estos logros, el sector tiene entre otros desafíos, mejorar la calidad productiva de los materiales establecidos en los huertos cacaoteros, implementación generalizada de las técnicas básicas para el manejo de cultivo, darle valor agregado al producto final, la fluctuación de los precios internacionales y el impacto del cambio climático. Para enfrentar estos retos, es esencial una colaboración continua entre investigadores, extensionistas, agricultores, formuladores de políticas y estado. Solo a través de un esfuerzo conjunto se podrá asegurar un futuro próspero y sostenible para los cacaocultores en Colombia.

Con una combinación de investigación innovadora, políticas públicas de apoyo y el compromiso de los productores, el sector cacaotero colombiano está en camino de lograr un desarrollo sostenible y competitivo a nivel global.

En ese contexto, AGROSAVIA dispone de ofertas tecnológicas producto de la investigación desarrollada para enfrentar diferentes problemas en el cultivo de cacao, además de cuatro materiales de alta calidad productiva hechos para las regiones cacaoteras de Colombia, estos materiales son: TCS 01, TCS 06, TCS 13 y TCS 19, los clones de estos materiales puede adquirirlos en el Centro de Investigación Nataima localizado en el municipio de El Espinal en el departamento del Tolima. Como valor agregado, los investigadores de AGROSAVIA entregan al comprador las recomendaciones tecnológicas para que haga un adecuado establecimiento de su cultivo y un manejo cultural que le permita tener una buena productividad.

Si usted es productor o quiere ser productor de cacao hágalo bien, siga las recomendaciones de los expertos en el tema, haga análisis de suelos para que conozca donde está estableciendo su cultivo, es necesario definir su plan de fertilización, pero lo más importante es cumplirlo. Establezca un sistema de riego eficiente, haga las podas necesarias y a tiempo, controle adecuadamente insectos plaga y enfermedades, no olvide que en producción de cacao aplica el dicho popular: el ojo del amo engorda al caballo.​

Fuente: Agrosavia​​​